La ville
Histoire de Barro Alto : de la ferme au nickel
Des premiers habitants de la ferme Barro Alto à la ville du ferronickel, en moins d’un siècle.
Mis à jour le 4 octobre 2026 ✓ Informations vérifiées le 4 octobre 2026 version adaptée de l’original en portugais
Barro Alto est une ville jeune : le village se forme dans les années 1940-1950, devient commune en 1958 et change d’échelle au XXIe siècle avec le nickel. Ce récit suit l’historique officiel de l’IBGE et de la mairie et, pour la mine, des documents de l’entreprise et du secteur.
La ferme Barro Alto
La colonisation débute sur la ferme Barro Alto vers 1949, selon l’IBGE, attirée par des terres fertiles et bon marché. Les frères Jerônimo, José et Manoel Rabelo da Silva, présents depuis 1940, sont considérés comme les fondateurs. Les premières maisons étaient en argile (barro) et bois, sur une zone haute (alto) au sol argileux.
La route et la chapelle
- 1951 : liaison routière avec Goianésia.
- 1956 : construction de la chapelle Notre-Dame de l’Abadia, qui attire les premières activités et de nombreuses maisons.
De district à commune (1958-1959)
- 22 octobre 1958 : la loi municipale n° 145 crée le district, rattaché à Pirenópolis.
- 14 novembre 1958 : la loi de l’État n° 2.139 en fait une commune — date de l’anniversaire de la ville.
- 1er janvier 1959 : installation de la commune.
La ville agricole
Pendant des décennies, Barro Alto vit de l’agriculture. En 2007, une publication de l’Ibram décrit une ville d’environ 7 000 habitants dont la mairie est le premier employeur. La paroisse est créée en 1993 et l’église actuelle consacrée en 2008.
L’ère du nickel
Selon un document d’Anglo American (2020) : premiers indices de nickel silicaté en 1934 ; prospection de 1969 à 1996, avec la société BAMISA créée en 1972 ; nouveaux forages de 1998 à 2000 ; acquisition des droits miniers par Anglo American en 2002 (Ibram) ; extraction dès 2004, minerai transporté par camion à l’usine Codemin de Niquelândia ; approbation du projet en décembre 2006 (Ibram) ; et, en 2011, début de la production de ferronickel à Barro Alto. Voir la page sur la mine de nickel.
Aujourd’hui
La population est passée de 8 716 habitants en 2010 à 10 371 en 2022, entre mine, agriculture — notamment le caoutchouc naturel — et services.
Questions fréquentes
Qui a fondé Barro Alto ?
Selon l’IBGE et la mairie, les frères Jerônimo, José et Manoel Rabelo da Silva, installés depuis 1940, sont considérés comme les fondateurs.
De quelle commune Barro Alto s’est-elle détachée ?
De Pirenópolis. Barro Alto en fut un district (loi municipale n° 145 du 22/10/1958) avant de devenir commune par la loi de l’État n° 2.139 du 14/11/1958.
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