La città

La miniera di nichel di Barro Alto

Dal primo indizio di nichel, nel 1934, all’impianto di ferronichel che ha cambiato l’economia locale.

Aggiornato il 4 ottobre 2026 ✓ Informazioni verificate il 4 ottobre 2026 versione adattata dall’originale in portoghese

Insieme a Niquelândia, Barro Alto è una delle città del nichel di Goiás. L’impianto di ferronichel del comune è il più grande progetto economico della sua storia.

Cronologia

Secondo un documento pubblico di Anglo American (piano preliminare di chiusura della miniera, 2020) e l’Ibram:

Anno	Tappa
1934	Primi indizi di nichel silicatico
1969–1996	Ricerche geologiche; BAMISA fondata nel 1972
1998–2000	Nuove perforazioni; studi ingegneristici e ambientali
2002	Anglo American acquisisce i diritti minerari
2004	Inizio dell’estrazione; minerale inviato a Codemin (Niquelândia)
dic. 2006	Approvazione del progetto dell’impianto
mar. 2011	Prima colata di metallo
set. 2011	Seconda linea in funzione
2016	Capacità nominale raggiunta
feb. 2025	Annuncio della vendita del business del nichel in Brasile a MMG

Come funziona

Miniera a cielo aperto di minerale saprolitico.
Il minerale è trattato nell’impianto, che produce ferronichel, lega usata soprattutto nell’acciaio inossidabile.
Capacità: circa 36.000 tonnellate di nichel all’anno. Nel 2024 Barro Alto e Codemin hanno prodotto insieme 39.400 tonnellate (Ibram).
Investimento totale: 1,9 miliardi di dollari USA, di cui circa 300 milioni per l’ambiente (Anglo American, 2016).
Acqua: prelevata dal rio dos Patos, con circuito descritto come completamente chiuso.
Vita utile prevista: fino al 2040.
Occupazione: oltre 900 dipendenti nel 2016, più gli appaltatori.

Posizione

L’impianto è in campagna, a sud-ovest della città, con accesso dalla GO-565, lungo la GO-080. Non è aperto a visite turistiche.

La vendita a MMG

Il 18 febbraio 2025 Anglo American ha annunciato la vendita di tutto il business del nichel in Brasile — Barro Alto, Codemin e progetti in Mato Grosso e Pará — a MMG Singapore Resources, per un massimo di 500 milioni di dollari. Secondo la stampa, il CADE (autorità antitrust) ha approvato e, a giugno 2026, mancava il via libera della Commissione europea. Al 4 ottobre 2026 non risulta confermata la conclusione.

Impatto sulla città

Secondo Anglo American, la quota di popolazione sopra la soglia di povertà è passata dal 62,2% (2000) al 92,9% (2010).
Le royalty minerarie (CFEM) versate al comune sono passate da circa 1,9 milioni di reais (2010) a 19,8 milioni (2022), secondo uno studio statale. Nel comune si estrae anche bauxite, da parte di altre aziende.

Domande frequenti

Chi gestisce la miniera di nichel di Barro Alto?

Anglo American, che produce ferronichel in città dal 2011. A febbraio 2025 ha annunciato la vendita del business del nichel in Brasile a MMG; a giugno 2026 l’operazione attendeva ancora autorizzazioni, secondo la stampa.

A cosa serve il ferronichel di Barro Alto?

Soprattutto alla produzione di acciaio inossidabile, secondo Anglo American. La produzione di Barro Alto è destinata in genere al mercato internazionale.

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